Consiste nella cessione di una somma di denaro, con il vincolo della restituzione della stessa somma e di una somma maggiorata in base agli interessi applicati. In genere, il prestito, viene erogato da un istituto o una società autorizzata.

L'erogazione della somma richiesta avviene solo dopo un attento esame della situazione finanziaria e lavorativa del soggetto richiedente.

Il prestito può essere richiesto per l'acquisto di un'automobile, abitazione, arredamento, elettrodomestici, vestiti e così via.

I prestiti possono essere finalizzati e non finalizzati: nel primo caso bisogna specificare il bene che si andrà ad acquistare e il soggetto è obbligato ad acquistarlo. Nel secondo caso, il soggetto richiedente è libero di impegare i soldi come meglio crede.

I prestiti finalizzati sono più semplici da richiedere e spesso la pratica viene avviata dall'azienda stessa presso la quale si acquisterà il bene.